インドネシアは、様々な文化や伝統的な料理で知られている島国です。 特にバリ島には、誰もがここに来たら楽しみたい名物、「コピ・ルアク」という高価なコーヒーがあります。インドネシア語で書かれたこのコーヒーについての文書が各国の言語で翻訳されていますが、これは世界で最も高価なコーヒーの一つです。
コピ・ルアクってどんなコーヒー？
コピ・ルアクは、イタチコーヒー、ジャコウネココーヒーとも呼ばれ、世界でも珍しい飲み物です。この種のコーヒーは、インドネシアのスマトラ島、ジャワ島、スラウェシ島で豊富に見られます。
コピ・ルアクは、ルアク（アジアのハクビシン）が摂取し、消化し、排泄するコーヒー豆から作られています。ルアクの糞から採取したコーヒー豆を洗浄し、加工します。西洋人はこれを「ジャコウネコ」と呼ぶことが多いようです。
コピ・ルアクの名前の由来
コピ・ルアクという言葉は、コーヒーチェリーを食べたハクビシンの糞の分泌物から採取し、洗浄・乾燥させたものからきているそうです。コピ・ルアク（Kopi Luwak）は、インドネシア語でコーヒーを意味する「kopi」に由来します。「Luwak」は、ジャワ島の地域名であり、そこに生息するハクビシンの名前でもあります。
コピ・ルアクはどのようにして発見されたのか？
コピ・ルアクは、インドネシアがオランダに植民地化されていた時代に発見されたと言われています。当時、インドネシアの農家は個人的にコーヒーを収穫することを禁じられていました。コーヒーを取りに行った際、ハクビシンの糞にはカビや腐敗のない、自然に浄化されたコーヒー豆が含まれていることがわかりました。
コピ・ルアクの作り方
「コピ・ルアク」はコーヒーの品種名ではありませんが、インドネシア語ではコーヒーを「コピ」と読み、「ルアク」はハクビシンの名前なので、「コピ・ルアク」はハクビシンが生産する豆を指しています。つまり、このコーヒーはハクビシンの糞から取り出されたものなのです。
特徴的なのは、これらのハクビシンがコーヒー豆の選別に貢献していることです。ハクビシンは、最もフルーティーなコーヒーの木に植えられた、最も赤く熟したコーヒー豆だけを選んで食べるので、ハクビシンの糞に含まれるコーヒー豆も最高品質のものになります。
ハクビシンの胃の中では、コーヒー豆の分子構造を変化させる酵素が分泌され、コーヒー豆をより硬く、より脆く、タンパク質を減らし、苦味を減らし、コーヒーの他の味を際立たせることができます。これらの消化酵素は同時に香りの質感を変化させ、コーヒー豆は濃厚でコクのある、軽いチョコレートのような味わいになります。
ハクビシンの糞は、胃の中で「バイオプロセス」を経た後、排出され、集められ、太陽の下で乾燥します。次に、農家の人たちはコーヒー豆を肥料から剥がし、籾の殻を取り除くために優しく擦ります。コーヒー豆を水に浸し、こすり洗いをして、強い水流ですすぎ、不純物や絹を取り除きます。そしてまた、コーヒー豆を洗浄し、乾燥させ、保管します。
この期間を過ぎると、生豆の色は薄緑色になり、豆は通常よりも硬くなります。そして、豆の品質を確保するために、コピ・ルアクの純粋な味が変わらないように、浅煎りから中煎りの色を基準にして焙煎します。
コピ・ルアクが世界一高価なコーヒーと呼ばれる理由
その主な理由は、コーヒー豆を作る過程が非常に複雑であることと、家畜化されたハクビシンの希少性にあります。また、ハクビシンの食べ物はコーヒーの実だけではなく、実に多様です。そのため、野生のハクビシンの糞に必ずコーヒー豆が入っているとは限りません。インドネシア人がこの種のコーヒーを発見したとき、手作業でコーヒー豆を1つ1つ精査し、非常に苦労して収集することしかできませんでした。
これは、伝統的な方法で採取されるコピ・ルアクの量が非常に限られていることを意味します。現在、一部の近代的な農場でも、自然放牧方式でハクビシンを飼育しています。しかし、その生産量も非常に限られています。
現在インドネシアのバリ島ではコーヒーの量が非常に少なく、これはバリの名物の一つとなっています。コーヒーの愛好家でなくても、バリ島を訪れた人は、コピ・ルアクのコーヒーを楽しむ機会があれば、このコーヒーの味の違いを感じることができるでしょう。
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